珀路三千：北欧珠贝记
下卷·南地珀承
第一回 河渡见陶：赤陶部落的初迎
河风裹着水汽，吹得芦苇荡“沙沙”作响。雷格蹲在河边，指尖探进水里——河水比北海的潮水温软，像母亲揉面时用的温水。埃里说，这条河叫“绿纹河”，因为水流过浅滩时，会带着河底的青苔，在水面映出细碎的绿纹，像大地织在水上的布。
“得做木筏。”托尔说着，已经扛起斧头走向岸边的柳树。老卡伦坐在芦苇丛旁，把晒干的草药捆成束，又从行囊里翻出块小琥珀，用布擦了擦——经过一路的颠簸，琥珀表面沾了点泥，擦干净后，又透出暖融融的光。阿尔凑过来，把自己的小琥珀放在老卡伦的琥珀旁边，两块蜜色的石头在阳光下并排躺着，像两颗刚从蜂巢里取出来的蜜蜡。
木筏做了整整一个上午。托尔和雷格把粗壮的柳枝捆在一起，埃里在木筏边缘绑上芦苇，防止渗水。阿尔也没闲着，他捡来光滑的鹅卵石，铺在木筏中间，说这样站着就不会滑。“好了！”托尔拍了拍木筏，木筏在水里轻轻晃了晃，像片浮在水上的柳叶。
雷格第一个跳上木筏，手里握着长桨。阿尔坐在中间，怀里抱着装琥珀的鹿皮袋，生怕水溅进去。老卡伦和埃里坐在后面，托尔在另一头划桨。木筏慢慢驶离岸边，芦苇在身边掠过，叶子上的水珠落在阿尔的手背上，凉丝丝的。他抬头看天，天空是淡蓝色的，云像棉花一样软，和北海的天空不一样——北海的云总带着点灰，像潮前的雾。
划了约莫一个时辰，远处的河岸渐渐清晰。阿尔突然指着前方，小声喊：“你们看！那是什么？”只见河对岸的平地上，立着十几座圆形的屋子，屋顶是尖的，盖着茅草，土坯墙被夕阳晒得发红，像烧透的陶片。屋子周围有栅栏，栅栏上挂着晒干的谷物和兽皮，还有几个穿粗布衣裳的人，正站在栅栏边往河里看。
“是赤陶部。”埃里说，“他们的屋子是用泥土和稻草混在一起做的，里面能烧火，冬天特别暖和。他们还会做陶，你看栅栏边那些罐子，都是他们自己做的。”
木筏靠岸时，赤陶部的人已经围了过来。为首的是个中年男人，身材高大，脸上画着红色的纹路，手里握着一根雕刻着蛇纹的木杖——那是赤陶部的首领，名叫科恩。科恩的目光落在雷格身上，又扫过他们的行囊，眼神里带着警惕，像草原上遇到陌生兽群的狼。
雷格从木筏上跳下来，没有拔腰间的石刀，而是慢慢解开怀里的鹿皮袋，拿出那块最大的“叶珀”。阳光正好落在琥珀上，里面的树叶纹路清晰得能看见叶脉，像一片被冻住的春天。科恩的眼睛突然亮了，他往前走了一步，伸出手，又停在半空中，似乎不敢碰。
“这是北海的琥珀。”托尔在旁边翻译，“我们从海上来，带着它，想跟你们换陶——我们的部落需要能装水、能煮东西的陶。”
科恩终于接过“叶珀”，他把琥珀举到眼前，对着夕阳看。琥珀里的树叶在光下泛着金红的光，像活了过来。“我见过石头，见过贝壳，”科恩的声音很沉，带着泥土的厚重，“但从没见过这样暖的东西，里头像藏着太阳。”他回头对身后的人说了句什么，很快，有个女人抱着一个红陶罐走过来。陶罐上刻着螺旋纹，像把绿纹河的水流刻进了泥里，罐口还沾着点湿泥，显然是刚做好不久。
“这个给你们，”科恩指着陶罐，“换你手里的琥珀——不，不是换，是送。你们带着这样的宝物来，我们不能让你们空着手。”
雷格愣住了，他没想到赤陶部的人这么热情。他把“叶珀”递给科恩，又从鹿皮袋里拿出几块小琥珀，分给周围的小孩。有个扎着羊角辫的小女孩，接过琥珀后，跑回屋里，很快又跑出来，手里拿着一块烤得金黄的麦饼，塞给阿尔。阿尔咬了一口，麦饼的香气混着淡淡的甜味，在嘴里散开——比部落里的鱼干好吃多了。
那天晚上，赤陶部的人在广场上生起了篝火。他们煮了麦粥，烤了野兔，还拿出了用野果酿的酒。科恩让部落里的陶匠过来，给雷格他们看做陶的过程：陶匠把湿润的泥土放在转盘上，手轻轻转动转盘，泥土在他手里慢慢变成罐子的形状，然后用石刀刻上花纹，最后放进火里烧。“等明天，我让他们给你们做十个陶罐，”科恩说，“你们带着回去，告诉你们的部落，赤陶部愿意跟海上来的朋友交换。”
阿尔坐在篝火边，手里攥着小女孩给的麦饼，怀里抱着那块小琥珀。琥珀在火光下泛着暖光，他看着赤陶部的屋子，看着篝火旁欢笑的人们，突然觉得，这条从北海来的路，虽然远，虽然难，但走得值——因为它让不同的部落，像琥珀里的树叶和阳光一样，靠在了一起。
第二回 石磨琢珀：指尖生花的约定
第二天清晨，赤陶部的广场上就热闹起来。科恩让人搬来几块光滑的青石，又打来清水，放在广场中央。雷格知道，科恩是想让他教大家磨琥珀——昨天晚上，科恩跟他说，部落里的女人喜欢用珠子装饰头发和衣服，但只有石头和贝壳做的，要是能把琥珀磨成珠子，肯定会更漂亮。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
雷格从鹿皮袋里拿出几块小琥珀，放在青石上。他先用水把琥珀打湿，然后拿起一块细沙磨石，轻轻按在琥珀表面，顺着琥珀的纹路慢慢打磨。“磨琥珀要轻，”雷格一边磨，一边说，“它不像石头那么硬，太用力会碎。要顺着它的纹路，像顺着河水的流势走。”
科恩和部落里的陶匠围在旁边看，眼睛都不眨。琥珀在细沙磨石下，慢慢变得光滑，表面的泥痕被磨掉，露出里面的蜜色。有个叫莉娜的陶匠，忍不住伸出手，学着雷格的样子，拿起一块小琥珀，放在青石上磨。她的手很巧，做陶的时候灵活得像风，磨琥珀时却有点紧张，手微微发抖。
“别怕，”雷格笑着说，“你就把它当成刚揉好的泥，轻轻揉，慢慢磨。”莉娜点点头，手指放松下来，细沙磨石在琥珀上滑动，发出轻微的“沙沙”声，像风吹过草地。
阿尔和埃里也围了过来。阿尔拿起一块最小的琥珀，放在手里，用细沙轻轻蹭。琥珀的表面渐渐变得光滑，他把琥珀举到眼前，对着阳光看——里面的小虫好像更清楚了，翅膀的纹路都能看见。“埃里，你看！”阿尔把琥珀递给埃里，“磨过之后，它更亮了！”
埃里接过琥珀，放在手里摩挲。他想起桦木部的瓦伦爷爷，想起瓦伦爷爷手里的那块小琥珀，要是瓦伦爷爷看到磨亮的琥珀，肯定会很高兴。“等我们回去，”埃里对阿尔说，“我们也教桦木部的人磨琥珀，这样他们也能有亮闪闪的珠子了。”
磨了一个上午，广场上的青石旁堆了不少磨好的琥珀：有圆的珠子，有扁的坠子，还有切成小块的，像一片片蜜色的玉。莉娜磨出了一颗最大的琥珀珠，她用石钻在珠子中间钻了个小孔，然后用麻线串起来，戴在自己的头发上。阳光落在琥珀珠上，泛着暖光，莉娜的头发好像也染上了一层金红的色，好看极了。
科恩看着广场上的琥珀，又看了看雷格，突然说：“我们做个约定吧。”他让陶匠抱来一堆刚烧好的陶罐，有大有小，都刻着漂亮的花纹。“你们每年秋天来一次，带着琥珀，我们给你们陶。你们教我们磨琥珀，我们教你们做陶——这样，我们的部落就能一直做朋友。”
雷格点点头，他想起霍尔首领说的“跨区域的交换”，现在，这个交换好像真的要实现了。“好，”雷格说，“我们每年秋天来，带着北海的琥珀，带着海的礼物。”
那天下午，赤陶部的人开始给雷格他们准备返程的东西：除了十个陶罐，还有晒干的麦子、腌好的肉，还有莉娜做的一串琥珀珠——她把琥珀珠送给了阿尔，说让他带回去，给部落里的小女孩们看。阿尔接过琥珀珠，小心翼翼地放进怀里，像捧着一件珍宝。
傍晚的时候，科恩带着部落的人送他们到绿纹河边。木筏已经准备好了，陶罐被牢牢地绑在木筏上，琥珀放在鹿皮袋里，贴在雷格的胸口。“路上小心，”科恩握着雷格的手，“秋天的时候，我们在这里等你们。”
雷格点点头，跳上木筏。阿尔站在木筏上，对着赤陶部的人挥手，手里的琥珀珠在夕阳下闪着光，像一颗小小的太阳，挂在他的指尖。木筏慢慢驶离岸边，赤陶部的屋子越来越远，最后变成了地平线上的小红点，但雷格知道，这条用琥珀和陶连接起来的路，已经牢牢地扎在了地上。
第三回 异客疑云：珀光解隙的智慧
从赤陶部返程的路上，他们遇到了一群陌生的人。那天中午，他们刚走出一片橡树林，就看到前面的草地上站着十几个穿着兽皮的人，手里拿着石矛和石斧，眼神警惕地盯着他们——埃里说，那是草原部的人，他们以游牧为生，很少跟森林和海边的部落打交道，对陌生人很警惕。
草原部的首领是个叫巴图的男人，他的脸上有一道长长的疤，从额头一直到下巴，那是跟狼搏斗时留下的。巴图走到雷格面前，目光落在他们绑在木筏上的陶罐和雷格怀里的鹿皮袋上，声音像草原上的风一样冷：“你们从哪里来？手里的东西是偷来的吗？”
雷格知道，现在不能硬来。他慢慢放下手里的桨，解开怀里的鹿皮袋，拿出一块磨好的琥珀珠。“我们是海狼部的人，从北海来，”托尔在旁边翻译，“这些陶是赤陶部的朋友送的，琥珀是我们自己捡的，不是偷的。”
巴图接过琥珀珠，他的手指很粗，布满了老茧，捏着琥珀珠，像捏着一颗易碎的蛋。“我见过赤陶部的人，”巴图说，“他们的陶很珍贵，怎么会随便送给你们？还有这石头，又暖又亮，肯定是从哪里抢来的。”
草原部的人听到巴图的话，都举起了手里的石矛，气氛一下子紧张起来。阿尔紧紧抓住雷格的斗篷，小声说：“雷格大哥，我们怎么办？”雷格拍了拍他的手，让他别害怕，然后从木筏上拿起一块没磨的琥珀，又拿起一块细沙磨石，递给巴图。
“你看，”雷格说，“这琥珀不是抢来的，是从北海的滩涂上捡来的。我们可以把它磨成珠子，像这样。”他接过琥珀和磨石，在巴图面前慢慢打磨。细沙磨石在琥珀上滑动，琥珀的表面渐渐变得光滑，露出里面的蜜色。阳光落在琥珀上，泛着暖光，草原部的人都看呆了，手里的石矛慢慢放了下来。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
巴图看着雷格手里的琥珀，又看了看木筏上的陶罐，眼神里的警惕少了很多。“赤陶部的人，真的愿意跟你们交换？”他问。